Migraine en de menopauze

Wat is migraine?

Migraine is een vorm van matige tot ernstige hoofdpijn die vaak wordt gevoeld als een bonzende pijn, meestal aan één kant van het hoofd. Deze hoofdpijn gaat vaak gepaard met misselijkheid, braken en een verhoogde gevoeligheid voor licht en geluid. Het kan zo ernstig zijn dat je dagelijkse activiteiten worden verstoord en kan duren van vier tot 72 uur.

Migraine kan optreden met of zonder 'aura'. Aura is een groep symptomen die zich voordoen vlak voordat de hoofdpijn begint, variërend van een paar minuten tot een uur ervoor. Symptomen van aura kunnen visuele stoornissen omvatten, zoals het zien van donkere of gekleurde vlekken, flitsende lichten of zigzag lijnen, evenals duizeligheid, gevoelloosheid of tintelingen. Niet iedereen ervaart aura, maar voor degenen die dat wel doen, dient het als een waarschuwingssignaal voor de komende hoofdpijn. Soms treedt aura op zonder de daaropvolgende hoofdpijn, dit wordt een 'stille migraine' genoemd.

Migraine en hormonen

Vrouwen hebben een veel grotere kans op migraine dan mannen, vooral door hormonale schommelingen. Een daling van de oestrogeenspiegels blijkt bij veel vrouwen migraine te veroorzaken. Jongere vrouwen kunnen migraine krijgen net voor hun menstruatie, terwijl oudere vrouwen vaker migraine ervaren tijdens de perimenopauze en menopauze, wanneer de oestrogeenspiegels dalen.

Migraine en de menopauze

Migraine komt het meest voor bij vrouwen in hun veertiger jaren. Tijdens de perimenopauze worden hormonale schommelingen duidelijker en onregelmatiger, wat vaak leidt tot verergering van migraine (zonder aura). Andere symptomen van de perimenopauze, zoals opvliegers, nachtelijk zweten, slecht slapen en stemmingswisselingen, kunnen ook bijdragen aan het ontstaan van migraine.

Na de natuurlijke menopauze neemt de frequentie van migraine meestal af, omdat de hormonale triggers verminderen. Dit kan echter jaren duren. Als de menopauze wordt veroorzaakt door een operatie, zoals een hysterectomie, kunnen de migraines aanvankelijk verergeren maar na verloop van tijd afnemen.

Migraine en HST

Hormoonvervangende therapie (HST) kan effectief zijn bij het verlichten van migraine en andere symptomen van de perimenopauze en menopauze. HST sluit migraine (met of zonder aura) niet uit, en het kan zelfs helpen om de symptomen te verminderen. HST vervangt de hormonen oestrogeen en progesteron die tijdens de menopauze afnemen. Het is het veiligst om oestrogeen via de huid op te nemen met pleisters, gels of sprays, omdat dit het risico op bloedstolsels of beroertes niet verhoogt.

Het is essentieel om oestrogeen continu te gebruiken zonder onderbrekingen om schommelingen die migraine kunnen veroorzaken te voorkomen. Begin met een lage dosis en verhoog deze geleidelijk indien nodig. Als je nog een baarmoeder hebt, moet je ook progesteron nemen om o.a. de bekleding van de baarmoeder te beschermen.

Andere methoden om migraine te verminderen

Een gezonde levensstijl kan helpen de frequentie en intensiteit van migraine te verminderen. Regelmatig bewegen, voldoende slaap en een gebalanceerd dieet, evenals het beperken van cafeïne en alcohol, kunnen bijdragen aan een vermindering van migraine-aanvallen. Pijnstillers zoals paracetamol en ibuprofen kunnen de pijn verlichten, en er zijn specifieke medicijnen voor migraine die je met je arts kunt bespreken.